Oltre agli elastomeri termoplastici stirenici e olefinici, il TPE a base di PVC- (TPVC/TCPE) e il TPE a base di poliuretano-(TPU) svolgono un ruolo importante nelle moderne applicazioni di elastomeri grazie alle loro caratteristiche prestazionali distinte.
Elastomeri termoplastici a base di PVC- (TPVC e TCPE)
Gli elastomeri termoplastici a base di PVC- includono TPVC (elastomeri termoplastici in PVC) e TCPE (TPE a base di polietilene clorurato-). Il TPVC si ottiene principalmente attraverso la modifica elastica del PVC, spesso miscelando NBR parzialmente reticolato con PVC.
I materiali TPVC mostrano una migliore deformazione alla compressione e una flessibilità simile alla gomma-, pur mantenendo i vantaggi di lavorazione del PVC. Sono ampiamente utilizzati in componenti interni di automobili, volanti, spazzole tergicristallo, tubi flessibili, cavi, membrane impermeabili e lamiere industriali. Oltre il 70% del consumo di TPVC è concentrato nel settore automobilistico.
Le miscele PVC/NBR sono considerate uno dei sistemi di leghe gomma-plastica di maggior successo a livello globale. Tuttavia, a causa delle crescenti normative ambientali e delle preoccupazioni legate alle emissioni di gas acidi, la crescita del TPVC è rallentata in alcune regioni. In Cina, i materiali TPVC sono sempre più utilizzati per sostituire parzialmente la gomma NR, CR e NBR in tubi flessibili, serbatoi, calzature e prodotti industriali.
Elastomeri termoplastici a base di poliuretano-(TPU)
Il poliuretano termoplastico (TPU) è formato dalla copolimerizzazione a blocchi di segmenti duri di uretano e segmenti morbidi di poliestere o polietere. Il TPU è noto per la sua eccezionale resistenza all'abrasione, elevata resistenza meccanica, resistenza all'olio e prestazioni alla fatica da flessione.
Il TPU è ampiamente utilizzato in calzature sportive, scarponi da sci, tubi flessibili, cinture, pellicole, cavi, parti industriali, componenti automobilistici e prodotti medici. Lo stampaggio a iniezione e l’estrusione sono i principali metodi di lavorazione e rappresentano oltre il 75% del consumo di TPU.
Recenti innovazioni hanno prodotto TPU ad alto-flusso, TPU trasparente, TPU-rinforzato con fibra di vetro, TPU-strutturato IPN, TPU conduttivo e TPU traspirante, ampliando significativamente la sua gamma di applicazioni. Le miscele TPU/PC migliorano ulteriormente la resistenza agli urti e le prestazioni di sicurezza nelle applicazioni automobilistiche.