I prezzi del petrolio greggio e della nafta sono aumentati vertiginosamente a causa dei conflitti in corso in Medio Oriente che hanno interrotto la fornitura di materie prime chiave. Insieme alla manutenzione concentrata delle imprese petrolchimiche nel primo trimestre che limita la capacità produttiva, si sta intensificando una tempesta globale sui prezzi delle materie prime chimiche.
I prezzi di prodotti che vanno dai tecnopolimeri come PA66 e PA6, al poliuretano, alla gomma sintetica e a vari prodotti chimici di base sono tutti saliti a massimi pluriennali. Le industrie a valle, tra cui quella automobilistica, tessile, elettronica e dell’arredamento per la casa, sono costrette a sopportare la pressione sui costi, mentre la catena dell’industria chimica globale entra in un nuovo ciclo di ristrutturazione dei prezzi.
All’inizio di aprile, Toray e Asahi Kasei hanno sparato il primo colpo per aumentare i prezzi dei prodotti in nylon, seguiti da più di una dozzina di giganti chimici tra cui BASF, Celanese e Invista, spingendo la catena industriale globale del nylon in un ciclo collettivo di aumento dei prezzi.
Asahi Kasei aumenterà i prezzi delle fibre PA66 per airbag e corde per pneumatici, nonché delle resine PA66 per gli alloggiamenti degli specchietti retrovisori automobilistici di 170 yen al chilogrammo a partire dal 15 aprile, con l'adeguamento che coprirà sia i mercati nazionali che quelli esteri.
Toray ha implementato un aumento--generale dei prezzi dei prodotti in fibra chimica a partire da aprile. I filamenti e le fibre in fiocco di PA66 sono aumentati di oltre 20 yen per chilogrammo, le fibre in fiocco acriliche di oltre 110 yen/kg, mentre anche i tessuti non tessuti in PA6, poliestere e polipropilene sono aumentati da 50 a 110 yen per chilogrammo.
Le imprese nazionali sono inoltre limitate dalla carenza di materie prime. Invista Nylon Chemicals (China) Co., Ltd. e Shenma Industry hanno successivamente emesso avvisi di forza maggiore per i loro prodotti. China Petrochemical Development Corporation (CPDC) ha annunciato una chiusura temporanea per ridurre la capacità produttiva principale, portando a una forte contrazione nella fornitura di prodotti chiave come adiponitrile, esametilendiammina, chip PA66 e caprolattame. Il divario tra domanda e offerta ha ulteriormente spinto al rialzo i prezzi di mercato.
Il butadiene, una materia prima fondamentale per il PA66, ha registrato un aumento drammatico. Alla fine di marzo 2026, il prezzo sul mercato interno del butadiene in Cina ha superato i 15.600 yuan per tonnellata, con alcune imprese che quotavano oltre 17.000 yuan/tonnellata-un aumento cumulativo di oltre il 102%, toccando il massimo di nove-anni dalla metà del 2017.
Il 90% del butadiene deriva dai prodotti del cracking della nafta. L’aumento dei prezzi del petrolio greggio ha direttamente spinto al rialzo i costi di produzione. In combinazione con la manutenzione concentrata degli impianti petrolchimici e il panico di rifornimento da parte delle industrie a valle della gomma e della plastica, molteplici fattori sono convergenti per innescare l’impennata dei prezzi.
Spinti da questa tendenza, i prezzi di oltre un centinaio di materie prime chimiche nazionali hanno continuato a salire. Il solfato ferroso ha registrato un aumento settimanale del 42% e un aumento anno su anno del 112%. Il glicole dietilenico, l'acido cloridrico e il 2-idrossietil acrilato sono aumentati tutti di oltre il 28%. Il carbonato di litio, il bromo e il trimetilolpropano per batterie-/industriale- hanno registrato incrementi settimanali compresi tra il 10% e il 15%. Anche i mercati della plastica e della gomma hanno registrato un trend rialzista, con l'ABS in aumento del 10,23% su mese-su-mese e il PC del 5,21% su mese-su mese, mentre i prezzi della gomma nitrilica e della gomma naturale sono in costante aumento.
La filiera del poliuretano è emersa come un settore chiave colpito da questa impennata dei prezzi. Da gennaio 2026, gli aumenti cumulativi dei prezzi dell’MDI polimerico e dell’MDI puro sul mercato si sono avvicinati al 40%, senza finora segni evidenti di un ritiro.
Le varietà tradizionali, tra cui TDI, polietere espanso flessibile e TPU, sono tutte aumentate di oltre il 20% negli ultimi sei mesi. Il polietere CASE ha guidato i guadagni con un aumento cumulativo di quasi il 30%, mentre il poliestere poliolo e lo spandex sono entrambi aumentati di oltre il 26%. Anche i prodotti di supporto come l’olio siliconico in schiuma flessibile, i catalizzatori poliuretanici e le resine poliuretaniche sono aumentati di circa il 22%, lasciando quasi nessun prodotto indenne nell’intero ecosistema industriale del poliuretano.
L’ondata dei prezzi si è trasmessa lungo tutta la catena industriale, dalle fibre chimiche ai tecnopolimeri, dalla gomma sintetica al poliuretano, dai prodotti chimici di base ai nuovi materiali energetici. I produttori a valle di componenti automobilistici, prodotti tessili e di abbigliamento, elettronica di consumo e articoli per la casa si trovano ad affrontare crescenti pressioni sui costi, mentre il settore è alle prese con la duplice sfida del controllo dei costi e della stabilità dell’offerta.
Questa ondata di impennate dei prezzi delle materie prime chimiche è essenzialmente il risultato della risonanza sovrapposta di quattro fattori: fluttuazioni dei prezzi internazionali dell’energia, conflitti geopolitici, interruzioni nelle principali catene di approvvigionamento e mantenimento concentrato dell’industria. L'aumento di oltre il 102% del butadiene è servito da fattore scatenante, con le catene industriali del nylon e del poliuretano come settori chiave dell'aumento dei prezzi, che a loro volta hanno determinato l'aumento generale di oltre un centinaio di prodotti chimici.
Non si tratta semplicemente della volatilità dei prezzi di un singolo prodotto, ma di un profondo aggiustamento del modello di offerta-della domanda nella catena globale dell'industria chimica. Riflette anche i punti deboli dell’industria chimica nazionale, vale a dire l’elevata dipendenza esterna dalle principali materie prime a monte e l’insufficiente resilienza ai rischi nella catena industriale.