Differenza tra TPE e TPU
Poiché il TPU è un sottoinsieme del TPE, queste due classi di materiali hanno molto in comune. Tuttavia, esistono alcune differenze chiave tra TPE e TPU, tra cui proprietà fisiche, resistenza ambientale e applicazioni comuni. Comprendere queste differenze è fondamentale per selezionare il materiale giusto per il tuo prodotto.
TPE
L'elastomero termoplastico (TPE) è diventato disponibile in commercio per la prima volta nelprimi anni '50, conferendogli una storia leggermente più lunga rispetto al TPU. Il TPE è generalmente più leggero, più morbido, più flessibile e leggermente più facile da riciclare rispetto al TPU. Tuttavia, queste qualità desiderabili comportano alcuni sacrifici: rispetto al TPU, il TPE è meno resistente all’abrasione, al grasso, agli oli, ai prodotti chimici e alle temperature estreme, soprattutto al freddo.
TPU
Il poliuretano termoplastico (TPU) è stato introdotto nel 1959, poco dopo il TPE, ma da allora ha guadagnato un'enorme popolarità, fungendo da ponte tra la plastica termoplastica in gomma flessibile e la plastica rigida. Il TPU offre una resistenza superiore alle alte e basse temperature, all'ozono, al grasso, agli oli, agli agenti chimici e all'abrasione, rendendolo un ottimo sostituto della gomma dura. Il TPU ha anche una maggiore capacità di carico rispetto alla maggior parte dei materiali comparabili. Tuttavia, il TPU è meno flessibile del TPE e, sebbene la sua rigidità sia altamente auspicabile in molte applicazioni, è meno morbido al tatto.
Applicazioni TPE
I TPE sono altamente versatili e utilizzati in una vasta gamma di settori. Alcune applicazioni importanti del TPE includono tubi chirurgici, dispositivi medici e tubi per alimenti e bevande. Il TPU è popolare anche nei componenti automobilistici, negli articoli sportivi e negli articoli per la casa. E poiché il TPE è morbido e confortevole al tatto, viene spesso utilizzato per applicazioni pratiche, come bocchini, impugnature e maniglie e giocattoli per bambini e neonati.
Applicazioni in TPU
Il TPU viene spesso utilizzato per applicazioni che richiedono elevata resistenza e durata. Ciò include componenti automobilistici, dispositivi medici, tubi ad alta pressione, articoli resistenti agli urti, involucri protettivi e parti funzionanti. E poiché la durezza del TPU è altamente personalizzabile, può essere utilizzato per realizzare componenti sia morbidi che rigidi.